Видный амер. писатель, более известный произв. др. жанров (в частности, филос. прозы). Род. в Лашине (пров. Квебек, Канада), закончил Чикагский и Норт-Вестерн (в Эванстоне, шт. Иллинойс) ун-ты с дипломом антрополога, войну провел на фронте; преподавал в ряде ун-тов США. Начал публиковаться с сер. 1940-х гг. и вскоре выдвинулся в ряды ведущих прозаиков США. Лауреат Нобелевской премии (1976).
Сложная филос. проза Б. насыщена символами и ассоциациями, близкими к совр. НФ. В «плутовском» романе «Хендерсон, заклинатель дождя» [Henderson the Rain King] (1959) действие частично происходит в мифическом африк. царстве (см. Антропология, Мифология в НФ). «Планета мистера Саммлера» [Mr. Sammler’s Planet] (1970), несмотря на заглавие, к НФ имеет отношение опосредованное: лейтмотивом книги идет беседа персонажей о будущей утопии на Луне, заселенной людьми; весь роман также проникнут ощущением глобальной катастрофы, надвигающейся на совр. цивилизацию. В «Герзаге» [Herzog] (1964) герой, обладающий экстрасенсорным восприятием, чувствует себя изгоем в мире «нормальных людей».