Выдающийся нем. писатель, более известный произв. др. жанров, один из крупнейших мастеров филос. прозы 20 в. Род. в г. Кальве на юге Германии, был отдан родителями в протестантскую семинарию, из к-рой Г. бежал, чтобы самому зарабатывать себе на жизнь; рано начал писать. С 1912 г. жил в Швейцарии, в 1923 г. получил швейц. гражданство. Лауреат Нобелевской премии (1946).
Всемирную славу принесла Г. его монументальная утопия — роман «Игра в бисер» [Das Glasperlenspiel] (1943; рус. 1969), действие к-рого происходит в вымышленной европ. стране Кастилии, время действия — неопределенное будущее; соц. и духовная гармония достигается в Кастилии с помощью особой «игры», в к-рую вовлечены все члены об-ва, за ее ходом следит элита посвященных во главе с Магистром Кнехтом, чья биография и составляет сюжет романа (см. Спорт и досуг). Хотя относительно правил и цели игры автор хранит молчание, можно заключить, что это сложная совокупность эстетических и интеллектуальных упражнений, комбинация философии, соц. ритуала и мистического «тайного знания» (см. Искусство, Мистицизм и оккультизм, Наука). Яркий образец целиком «придуманного» мира НФ), роман Г. оказал огромное влияние на мн. авторов совр. НФ ( Д.Браннер , Ф.Дик ). В послевоен. годы, в связи с увлечением молодежной «субкультуры» вост. мистикой, наркотиками и миром подсознания, возрос интерес к ранним романам Г. — «Сиддхарта» [Siddharta] (1920) и «Степной волк» [Der Steppenwolf] (1927; рус. 1977), включающим фантаст. элементы и по сути являющимся лит. медитациями (см. Мистицизм и оккультизм).
Лит. (выборочно):
H.Ball «Herman Hesse. Sein Leben und sein Werk» (1956).
F.Baumer «Hermann Hesse» (1959).
В.Д.Седельник «Г.Гессе и швейцарская литература» (1970).