Амер. прозаик, известный также как популяризатор авиации и космонавтики в лит-ре, на радио и телевидении. Род. в Нью-Йорке, после окончания колледжа работал в торговом флоте и служил в чине сержанта в ВВС США; позже занимал пост консультанта по ядерному оружию в администрации шт. Нью-Йорк; также работал на космодроме на мысе Канаверал и в Федеральном авиационном агентстве. Полностью переключился на науч. популяризацию в 1954 г., опубл. более 80 книг по истории авиации, космич. исследованиям, воен. технологиям; создал фирму по пропаганде через средства массовой информации достижений науки и техники. Первая НФ публикация — роман «Долгая ночь» [The Long Night] (1956). Живет в Бостоне (шт. Массачусетс).
Успех К. принес роман «Затерянный» [Marooned] (1964; рус. 1965; 1967 — «В плену орбиты»), успешно экранизированный (см. «Затерянные»), в к-ром с предельным реализмом изображено спасение на орбите попавшего в беду астронавта. Роман положил нач. серии не связанных сюжетно романов о близком будущем, в к-рых популяризаторская НФ органично соединена с политич. остросюжетным триллером. Ближайшим перспективам освоения космоса посвящены романы — «Четверо вернулись» [The Four Came Back] (1968) и «Станция-убийца» [Killer Station] (1985); в последнем описан совместный сов.-амер. проект строительства орбитальной станции (а также тайный план русских — «уронить» ее на Нью-Йорк) (см. Политика). Поп. серия о киборге — «Киборг» [Cyborg] (1972), «Операция «Ядерное оружие» [Operation Nuke] (1973), «Высший кристалл» [High Crystal] (1974) и «Киборг IV» [Cyborg IV] (1975) — получила удачное кинопродолжение (см. «Человек стоимостью шесть миллионов долларов»); той же теме посвящен роман «Человекофабрика» [Manfac] (1979), предвосхитивший также поп. (но не связанный с произв. К.) фильм «Робот-полицейский» (см. Криминология). Проблемы безопасности ядерных объектов и «ядерного терроризма» подняты в романах — «Заговор Менделова» [The Mendelov Conspiracy] (1969; дp. — «Тpетья встpеча» [Encounter Three]), «Почти полночь» [Almost Midnight] (1971) и «Свет звезды» [Star Bright] (1980) (см. НЛО, Ядерная энергия); будущей подводной войны — в «Последней морской сажени» [The Last Fathom] (1967) (см. Война, Океан). В романе «Бог-машина» [The God Machine] (1968) супер-компьютер взбунтовался, отказавшись работать на военных, и, как «неблагонадежный», был уничтожен (см. Кибернетика).
Последние романы К. меньше связаны с политикой, они представляют собой коммерческую приключенческую НФ. Герои дилогии — «Камень мессии» [The Messiah Stone] (1986) и «Темный мессия» [Dark Messiah] (1990) — испытывают множество приключений (в духе популярной киноэпопеи об Индиане Джонсе) в поисках мистического талисмана, дающего власть над миром (им последовательно владели Иисус, Мухаммед и Гитлер) (см. Мистицизм и оккультизм). В романе «Лучевики» [Beamriders] (1989) описан мир близкого будущего, преображенный чудесным открытием: перемещением в пространстве с помощью лазерного луча (см. Изобретения и открытия, Транспорт, Физика).
Др. соч.:
«Мир без мужчин» [No Man’s World] (1967).
«Когда-то, где-то» [Anytime, Anywhere] (1969).
«Мыс» [The Cape] (1971).
«Мэри-Джейн, сегодня вечером, на улице Ангелов, 12» [Maryjane Tonight at Angels Twelve] (1972).
«Цель — Марс» [Destination Mars] (1972).
«Когда наступает война» [When War Comes] (1972).
«Три угла Нигде» [Three Corners to Nowhere] (1975).
«Прут» [Whip] (1976).
«Миссия водолей» [Aquarius Mission] (1978).
«Иерихон 52» [Jericho 52] (1979).
«Зобоа» [Zoboa] (1986) «Выход с Земли» [Exit Earth] (1987).
«Тюремный корабль» [Prison Ship] (1989).