Англ. прозаик и журналист. Еврей по национальности, К. род. в Будапеште, детство и юность провел в Венгрии, Австрии и Германии. Работал корр. нем. изд-ва на Ближнем Востоке, в Париже; единственный из европ. журналистов летал на дирижабле «Цеппелин» к Сев. полюсу; год прожил в СССР. Коммунист и участник Гражданской войны в Испании, К. избежал расстрела франкистами только благодаря вмешательству мирового общественного мнения, после этого жил во Франции и Великобpитании (получил гражданство в 1940 г.). Покончил жизнь самоубийством.
Славу К. принесла антиутопия «Мрак в полдень» [Darkness at Noon] (1940; рус. 1988; 1989 — «Слепящая тьма»); рукопись, написанная на нем. яз., пропала, и книга вышла сразу на англ. яз. (на к-ром были написаны все последующие книги К.). Не принадлежа к НФ, роман (вместе с «1984» современника К. Д.Оруэлла) оказал большое влияние на развитие антиутопии (см. История в НФ, Политика, Социализм). Менее известные филос. эссе К. — «Сомнамбулы: история изменяющихся представлений человека о Вселенной» [The Sleepwalkers: A History of Man’s Changing Vision of the Universe] (1959), «Акт творения» [The Act of Creation] (1964), «Дух из машины» [The Ghost in the Machine] (1968), «Случай повивальной жабы» [The Case of the Midwife Toad] (1971), «Корни совпадений» [The Roots of Coincidence] (1972) — также имеют отношение к темам и проблематике НФ (см. Биология, Генная инженерия, Космология, Машины, Псевдонаучные культы, Философия). В пьесе «Полуночный бар: эскапада в 4-х актах» [Twilight Bar: An Escapade in Four Acts] (1945) инопланетяне угрожают уничтожить человечество, если оно не поведет себя достойно. Политико-филос. роман «Век продления» [The Age of Longing] (1951), действие к-рого развертывается во Франции, посвящен размышлениям о политике в близком будущем.