Англ. писательница, более известная реалистическими произв. (с сильным влиянием феминизма), один из ведущих прозаиков совр. англ. лит-ры. Род. в Керманше (Персия, ныне — Иран), детство и юность провела с родителями в Юж. Родезии (ныне — Зимбабве), где окончила среднюю школу. По возвращении в Англию училась в женском колледже в Солсбери, но не закончила его; работала мед. сестрой, секретаршей-машинисткой; с 1950 г. — професс. писатель. Лауреат мн. престижных лит. премий разных стран. Живет в Лондоне.
Завоевавшая известность своим 5-томным циклом «Дети насилия», в основе к-рого — худож. исследование роли женщины в совр. об-ве, в частности, ее подавление — соц., экономическое, сексуальное, психол., политич. и даже «лингвистическое» (см. Женщины в НФ, Феминистская НФ), Л. завершила серию романом «Город с четырьмя вратами» [The Four-Gated City] (1969), имеющим формальное отношение к НФ (в заключительных главах действие неожиданно переносится в близкое будущее, представляющее собой Апокалипсис). В лучшем романе Л. — «Мемуары выжившей» [The Memoires of a Survivor] (1974) — героиня воочию наблюдает приход конца света (в данном случае, урбанистической цивилизации) из окна своей комнаты, в то время как рядом подрастает юная девушка — символ надежды этого мира (см. Оптимизм и пессимизм). НФ элементы использованы также в романах — «Брифинг перед спуском в Ад» [Briefing for a Descent into Hell] (1971), «Лето перед наступлением тьмы» [The Summer Before the Dark] (1973), «Пятый ребенок» [The Fifth Child] (1988) (см. Абсурдистская НФ, Дети, Мифология в НФ).
Самое любопытное и амбициозное лит. достижение Л. — это 5-томная серия романов «Архивы Канопуса в Аргусе»: «К сведению: освоенная планета Шикаста-5» [Re: Colonized Planet 5, Shikasta] (1979), «Браки между зонами 3, 4 и 5» [The Marriages between Zones Three, Four and Five] (1980), «Сирианские эксперименты» [The Sirian Experiments] (1981), «Назначение представителя на планету 8» [The Making of the Representative for Planet 8] (1982), «Сентиментальные агенты в империи Вольен» [The Sentimental Agents in the Volyen Empire] (1983). Вызвавшая более чем противоречивую реакцию критиков — от «скучно и претенциозно» до «одного из самых интересных событий 1980-х гг.» ( Б.Олдисс), серия (в духе произв. А.Кларка, О.Стэплдона и др. «космич. философов») повествует о миллионнолетней «многоуровневой» борьбе двух сверхцивилизаций — технол. и «духовной» — за планету Шикаста (Земля); человечество в своем нынешнем качестве способно постичь лишь низший уровень этой вселенской интриги, поскольку представляет собой «неудачный эксперимент» в эволюции; филос. и метафиз. глубина соседствуют в книгах серии с расхожими идеями разл. псевдонаучных культов (теория «богов-астронавтов» Э.Дэникена и др.) (см. Антропология, Боги и демоны, Миры НФ, «Прогрессорство», Сверхразум, Секс и эротика, Социология, Философия). Все романы серии также изд. в одном томе — сб. «Канопус в Аргосе: архив» [Canopus in Argos: Archives](1992).
Лит.:
Dorothy Brewster «Doris Lessing» (1965).
Paul Schlueter «The Novels of Doris Lessing» (1973).
Michael Thorpe «Doris Lessing» (1973).
«Doris Lessing: Critical Studies» (ed. by Annis Pratt & L.S.Dembo) (1974).
Mary Ann Singleton «The City and the Veld: The Fiction of Doris Lessing» (1977).
Roberta Rubenstein «The Novelistic Vision of Doris Lessing» (1979).
Betsy Draine «Substance Under Pressure: Artistic Coherence and Evolving Form in the Novels of Doris Lessing» (1983).
Lorna Sage «Doris Lessing» (1983).
«Notebooks/Memoires/Archives: Reading and Rereading Doris Lessing» (ed. by Jenny Taylor) (1982).
Mona Knapp «Doris Lessing» (1984).
Katherine Fishburn «The Unexpected Universe of Doris Lessing: A Study in Narrative Technique» (1986).